原酒とは？普通の日本酒との違い・アルコール度数・飲み方をわかりやすく解説

原酒とは、搾った日本酒に水を加えずに仕上げた日本酒のことです。

一般的な日本酒は、味わいやアルコール度数を整えるために「加水」と呼ばれる水を加える工程を行うことがあります。一方、原酒は加水をしないため、日本酒本来の濃い味わいや力強さを楽しめるのが特徴です。

今回は、原酒と普通の日本酒の違い、アルコール度数、飲み方、料理との相性について、初心者の方にもわかりやすく解説します。

原酒とは、水を加えずに仕上げた日本酒のこと

日本酒は、米・米こうじ・水を原料に発酵させて造られます。発酵が終わったもろみを搾ると、清酒が生まれます。

この搾った後のお酒は、味わいがしっかりしていて、アルコール度数も高めに感じられることがあります。

多くの日本酒では、その後に水を加えて味わいや度数のバランスを整えます。これを「加水」または「割水」といいます。

加水は、単にお酒を薄めるための工程ではありません。香り、味わい、飲みやすさを整えるための大切な工程です。

原酒は、この加水を行わずに仕上げた日本酒です。そのため、米の旨みやコク、甘み、酸味などがはっきりと感じられやすく、飲みごたえのある味わいになります。

原酒と普通の日本酒の違い

原酒と普通の日本酒の大きな違いは、仕上げの段階で水を加えるかどうかです。

普通の日本酒は、加水によってアルコール度数や味わいを整え、すっきり飲みやすい印象に仕上げることがあります。

一方、原酒は加水をしないため、造られたお酒の個性がそのまま表れやすくなります。

つまり、原酒は「濃い日本酒」「強い日本酒」というよりも、お酒本来の味わいをそのまま楽しみやすい日本酒と考えるとわかりやすいでしょう。

原酒のアルコール度数は高めになりやすい

原酒は加水をしていないため、一般的な日本酒よりアルコール度数が高めになることがあります。

口に含んだときに力強さを感じたり、少量でも満足感があったりするのはそのためです。

ただし、原酒だからといって必ず重たい味わいになるわけではありません。フルーティーで飲みやすい原酒や、冷やすとすっきり楽しめる原酒もあります。

最近では、原酒ならではの濃さを残しながら、軽やかに飲めるタイプも増えています。

原酒のおすすめの飲み方

原酒を初めて飲む方には、まず冷酒がおすすめです。

よく冷やすことでアルコール感がやわらぎ、濃い味わいの中にもすっきりとした印象が出ます。特に夏場は、冷やした原酒を小さめのグラスで少しずつ楽しむと、涼やかで飲みやすく感じられます。

また、原酒はロックでもおいしく楽しめます。

氷が少しずつ溶けることで味わいがゆるやかに変化し、最初は濃厚に、後半は軽やかに飲めます。アルコール度数が気になる方にも試しやすい飲み方です。

原酒に合う料理

原酒は、味のしっかりした料理とよく合います。

たとえば、焼き鳥、角煮、チーズ、味噌を使った料理、照り焼きなど、コクのある料理と合わせると、原酒の力強さが引き立ちます。

濃い味わいの料理に負けない存在感があるため、食事と一緒にゆっくり楽しむ日本酒としてもおすすめです。

古澤酒造のオンラインショップでも、冷やして楽しめる日本酒や、しっかりした味わいの日本酒をご用意しています。飲みごたえのある日本酒をお探しの方は、ぜひ商品一覧もご覧ください。

原酒は強いだけのお酒？よくある誤解

原酒についてよくある誤解が、「原酒は辛口で強すぎるお酒」というものです。

たしかに原酒はアルコール度数が高めになることがありますが、辛口か甘口かはお酒によって異なります。

米の甘みを感じるまろやかな原酒もあれば、すっきりとキレのある原酒もあります。

原酒は一括りに「強いお酒」と考えるのではなく、味わいの個性がはっきり出やすい日本酒と見るとよいでしょう。

また、「加水していない原酒の方が高級」というわけでもありません。

加水した日本酒には、飲みやすく整った美しさがあります。原酒と加水した日本酒は優劣ではなく、それぞれに違った魅力があります。

まとめ

原酒とは、搾った日本酒に水を加えずに仕上げた日本酒のことです。

普通の日本酒に比べてアルコール度数が高めになりやすく、米の旨みやコク、甘み、酸味をしっかり感じやすいのが特徴です。

冷酒で爽やかに、ロックで軽やかに、味の濃い料理と合わせてじっくり楽しむなど、原酒にはさまざまな楽しみ方があります。

日本酒本来の力強い味わいを感じたいときは、ぜひ原酒を選んでみてください。

原酒についてよくある質問

原酒とは何ですか？

原酒とは、搾った日本酒に水を加えずに仕上げた日本酒のことです。味わいが濃く、アルコール度数が高めになりやすいのが特徴です。

原酒と普通の日本酒の違いは何ですか？

大きな違いは、仕上げの段階で水を加えるかどうかです。普通の日本酒は加水して味や度数を整えることがありますが、原酒は加水せずに仕上げます。

原酒はアルコール度数が高いですか？

原酒は加水をしていないため、一般的な日本酒よりアルコール度数が高めになることがあります。ただし、度数や飲みやすさは商品によって異なります。

原酒のおすすめの飲み方は？

冷酒やロックがおすすめです。冷やすとすっきり飲みやすくなり、ロックでは氷が溶けるにつれて味わいの変化を楽しめます。

原酒に合う料理は何ですか？

焼き鳥、角煮、チーズ、味噌を使った料理、照り焼きなど、味のしっかりした料理と相性が良いです。